নিজস্ব প্রতিবেদক, বরিশাল: দ্বীপজেলা ভোলায় একটি পূর্ণাঙ্গ মেডিকেল কলেজ, ভোলা-বরিশাল সেতু দ্রুত বাস্তবায়ন এবং ভোলার প্রতিটি ঘরে ঘরে গ্যাস সংযোগ দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন জেলার বাসিন্দারা। বুধবার (২৩ এপ্রিল) জাতীয় প্রেস ক্লাবের সামনে ‘দ্বীপজেলা ভোলা নাগরিক ঐক্য ফোরাম’ আয়োজিত এক মানববন্ধন থেকে এসব দাবি জানানো হয়। মানববন্ধনে তারা বলেন, ভোলা বাংলাদেশের বহু প্রাচীন একটি ঐতিহ্যবাহী দ্বীপ। যেখানে রয়েছে প্রায় ৩০ লাখ মানুষের বসবাস। কিন্তু সবক্ষেত্রেই বৈষম্যের শিকার হয়ে আসছে এই জেলার মানুষ।

শিক্ষা, স্বাস্থ্য, আবাসনসহ সব ক্ষেত্রেই পিছিয়ে আছে দ্বীপ জেলা ভোলার মানুষ। এই জেলায় রয়েছে প্রাকৃতিক সম্পদ গ্যাস। অথচ সেই গ্যাস ভোলাবাসীই পায় না। তাই অবিলম্বে ভোলার প্রতিটি ঘরে ঘরে গ্যাস সংযোগ দিয়ে তারপর দেশের অন্যান্য স্থানে সংযোগ দিতে হবে।

দ্বীপজেলার মানুষেরা বলেন, ভোলায় রয়েছে কৃষি উৎপাদনের অপার সম্ভাবনা। অথচ এই জেলার সঙ্গে দেশের মূল ভূখণ্ডের স্থলপথে যোগাযোগের কোনো ব্যবস্থা নেই। যেদিকেই যেতে হয় নদী পার হতে হয়, নির্ভর করতে হয় ফেরি অথবা অন্যান্য নৌযানের ওপর।

এতে করে কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে বা অসুস্থ রোগীকে উন্নত চিকিৎসা দিতে নেওয়া হয় বরিশাল অথবা ঢাকায়। নদীপথে যেই সময় লাগে সেই সময়ের মধ্যে পথেই অনেকে প্রাণ হারান। তাই অবিলম্বে ভোলাবাসীর স্বপ্ন ও বহুল আলোচিত ভোলা-বরিশাল সংযোগ সেতু দ্রুত বাস্তবায়ন করতে হবে।

তারা বলেন, ভোলাতে ৭টি উপজেলা, ৫টি পৌরসভা ও ১০টি থানা। অথচ এত বড় একটি জেলার মানুষগুলো উন্নত সেবা পাওয়ার মতো তেমন কোন সুব্যবস্থা নেই। ভোলাবাসীকে উন্নত স্বাস্থ্য সেবা দিতে আমরা মনে করি অবিলম্বে ভোলায় একটি পূর্ণাঙ্গ মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল স্থাপন করতে হবে।

এতে করে ভোলার লাখ লাখ মানুষ সুচিকিৎসা পাবে। তাদের জীবনমান উন্নয়নের কথা বিবেচনা করে সরকারের প্রতি জোর দাবি জানাচ্ছি, যেন একটি হাসপাতাল ভোলাতে নির্মাণ করা হয়। তারা আরও বলেন, ভোলা জেলায় শুধুমাত্র ভোলার মানুষই নয়, নোয়াখালী, লক্ষ্মীপুর এবং বরিশালের বিভিন্ন জেলার মানুষ এসে মাছ শিকার করে থাকেন।

বেশিরভাগ সময় তারা ভোলাতেই বসবাস করেন। দাবিগুলো বাস্তবায়ন হলে এতে তাদেরও উপকার হবে, পাশাপাশি সারা দেশের সঙ্গে ভোলা জেলার মানুষের যে বৈষম্য রয়েছে সেই বৈষম্যের কিছুটা হলেও অবসান ঘটবে। মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন দ্বীপজেলা ভোলা নাগরিক ঐক্য ফোরামের আহ্বায়ক নুর মোর্শেদ, সদস্য সচিব মোহাম্মদ মোস্তফা, যুগ্ম আহ্বায়ক আক্কাস আলী, সৈয়দ সেলিম রেজা, অন্যতম নেতা মাকসুদুর রহমান, মোহাম্মদ আলাউদ্দিন প্রমুখ।